Если вы живо представите себе, что в течение жизни кошка способна произвести на свет около двухсот котят, то без особого ужаса отнесетесь к кастрации или стерилизации. Это касается отнюдь не только обладателей кошек. Об этом следует задуматься и владельцам котов, а не отпускать бездумно своего мурлыку на все без исключения кошачьи свадьбы. Если вы решили попросту запереть своих котишку или кошечку на период течки (охоты), то следует сразу уяснить, что это почти невозможно. Период охоты наступает два раза в год (часто в начале марта и в начале июня) и продолжается от двух до трех недель. Кто может быть уверен, что полностью изолирует животное в доме? Кроме того, поведение запертых кошек и котов отличается нервозностью и возбудимостью, что и для вас окажется весьма неприятным испытанием. Бывает, что кошки в подобном положении отказываются от еды и сильно худеют, а коты буйствуют в доме, прыгая на столы, бросаясь с рычанием на окна и срывая шторы. Кроме того, это может привести к изменениям в физиологии и психике животного, и периоды охоты вопреки естественному календарю будут наступать чаще.
      Как кастрация, так и стерилизация являются для опытного ветеринарного врача обычными операциями. У котов ее можно проводить уже с двенадцатой недели, а у кошек — с десятой. Как правило, врачи против таких ранних сроков и делают операцию котам не раньше 7-9-месячного возраста. И у кошек вмешательство откладывается на более поздний срок.
      Прежде чем отправиться к врачу, владельцам кошек следует хорошенько подумать, не оставить ли за своей любимицей право хотя бы на одно потомство. Воспитание котят приносит много радости, к тому же жестоко полностью лишать животное материнства.
      Кроме того, следует сделать выбор между кастрацией и стерилизацией. При стерилизации (у котов это означает перетягивание семенных канатиков, у кошки — яйцепроводов) животное остается способным к спариванию, но не дает потомства. Кот в кругу своих знакомых отнюдь не теряет престиж мужчины. Точно так же кошка сможет продолжать свои любовные похождения, оставаясь бесплодной.
      При кастрации у котов удаляют семенники, у кошек яичники. После этого коты заметно утрачивают свое буйство, начинают больше есть и перестают оставлять пахучие метки. У кошек после кастрации прекращается течка и увеличивается аппетит. В обоих случаях ожирение можно прекратить четкой дозировкой пищи.
      Кастрированные животные отнюдь не меняются в худшую сторону. Лишено оснований утверждение, что они, к примеру, прекращают охоту на мышей. Зато может случиться, что животное станет еще больше ручным и таким же игривым, как в детстве.