Современные кошки живут дольше, чем те, что жили 30, 40 лет назад. Тогда кошки лишь изредка доживали до 20 и более лет, а теперь это обычное явление. Несколько факторов привели современных кошек к такому долгожительству, прежде всего победа над многими кошачьими недомоганиями, в частности, "кошачьей хандрой" (депрессией). И все-таки срок жизни кошек зависит прежде всего от улучшения кошачьей пищи.
      По сравнению с несбалансированной пищей, которую кошки получали раньше, состоявшей преимущественно из кухонных объедков, теперь они едят специально изготовленную для них пищу. Потребности кошек разного возраста и их рацион были глубоко изучены в последнее время. В результате, такие явления, как нехватка кальция в организме животного, ушли в прошлое.
      Пищевые потребности стареющих кошек стали предметом особого исследования. У стареющих кошек своя диета, так же как и стареющих людей. Хотя на эту тему мало публикаций, мы можем экстраполировать информацию о питании других видов животных, а также наш собственный опыт, чтобы определить потребности кошек "пенсионного возраста".
      Давайте обсудим несколько принципов, которые нужно соблюдать для того, чтобы у вашей престарелой кошки была счастливая жизнь. Первый принцип: удерживать кошку от ожирения. Переедающие животные страдают от гипертонии. Они склонны к болезням, что, естественно, сокращает срок их жизни. В основном такими болезнями являются диабет, артрит, кардиологические заболевания, болезнь печени, болезни дыхательных путей и рак. И это только малая часть болезней. Кормить кошек до отвала в этом возрасте равносильно убийству, "убийству добротой".
      Чтобы избежать ожирения необходимо взвешивать кошку, так как незначительное изменение веса может очень скоро привести к более значительному. Пока ваша кошка молода и находится в "активном возрасте", контролируйте ее вес, старайтесь держать ее в одном весе постоянно на протяжении всех жизненных циклов. Имейте в виду, что кастрация кота или стерилизация кошки значительно уменьшают порцию, необходимую для поддержания веса.
      Второй принцип: диета должна быть сбалансированной. Дефицит таких веществ, как кальций, фосфор и таурин ведет к патологии, которую потом будет трудно, а порою и невозможно вылечить.
      Избегайте перекорма. Как дефицит необходимых веществ, так и их избыток может пагубно сказаться на здоровье кошки. Например избыток витаминов А или Д приводит к необратимым изменениям, которые сократят жизнь животного. Если питание вашей кошки хорошо сбалансировано, она не нуждается ни в каких искусственных добавках. Если же вы будете давать кошке искусственную подкормку на фоне обильного питания, такие действия могут привести к серьезным проблемам в будущем.
      Последний принцип: начиная с раннего детства, кормите вашу кошку так, чтобы она привыкла к 2-3 видам питательных продуктов, хорошо сбалансированных, и не стоит это менять. Не надо позволять кошке объедаться рыбой и печенкой, ибо это пища несбалансированная.
      Теперь, когда мы знаем, как кормить молодых кошек, давайте сосредоточимся на специфических изменениях, которые должны быть введены в рацион здоровых кошек, когда они начинают стареть. Но как определить, что кошка начала стареть? Как и у людей, наступление старости зависит от многих причин и точный срок указать трудно. Некоторые животные сохраняют резвость и после 10 лет, а другие могут стать неподвижными в значительно более раннем возрасте. Я не могу назвать день и час, когда ваша кошка станет "пенсионеркой", но, как правило, это происходит между 12 и 15 годами.
      Некоторые знаки, указывающие на пожилой возраст вашей кошки: нежелание играть, сонливость и тенденция к увеличению веса кошки, даже притом, что вы не увеличиваете рацион. Что касается определения того, стара ваша кошка или нет, ваши собственные впечатления подскажут вам это безошибочно.
      В тот момент, когда ваша кошка начинает входить в возраст, вы должны внести в ее рацион некоторые изменения. Первое - сокращение количества употребляемой пищи, так как ваша кошка не тратит теперь столько энергии, сколько раньше. Молодая кошка тратит в день 40 килокалорий анергии на фунт веса в день. Энергетические затраты пожилой кошки гораздо меньше - 30-35 калорий на фунт веса в день. Итак, здоровый 4-килограммовый пожилой кот должен есть меньше, на сто граммов пищи в день, чем молодой кот того же веса.
      Большинство кошек кормятся в основном большим количеством жира, так как это улучшает вкусовые качества пищи, в то же время увеличивая количество калорий. Чтобы избежать ожирения пожилых кошек, владелец должен или снизить количество корма, или давать корм с меньшим содержанием жира.
      Если вы кормили вашу кошку по вашему свободному выбору, когда она была молода, теперь придется отказаться от этой практики. Неорганизованное кормление это всегда путь к перееданию у стареющей кошки. Уменьшение количества пищи не принесет вреда вашей кошке, но можете дать ей понять, что Это лучшая еда, чтобы успокоить ее самолюбие.
      Если вы считаете, что кошка должна съедать столько пищи, сколько она хочет, вы должны обратиться к пище менее калорийной. Это можно сделать разными способами. Первый способ - это уменьшение количества жира в пище и увеличение количества клетчатки, третий способ - уменьшение содержания жидкости. Последний способ не действен, так как запас энергии не уменьшается в сухой пище и кошка продолжает насыщаться тем же количеством сухой пиши, что и раньше. Кошки должны наполнить желудок определенным количеством пищи и это важный фактор насыщения.
      Некоторые виды пищи для пожилых кошек имеют эту особенность - малое содержание жира и большое содержание клетчатки. В частности, "Предписание для диеты кошек", выпускаемое компанией Хилла по продаже продуктов для животных. Выбирая корм для кошки, ищите коробки, на которых есть сопровождающая листовка, где указано, что пища на 95% обезжирена. Как и в человеческой пище, так и в кошачьей это обозначает, что содержание жира 5%. Например, консервированный продукт содержит 75% воды, 5% жира, следовательно, эти 95% без жира содержат еще 20% сухого наполнителя. Такая диета не годится, так как 40% калорий состоит все-таки из жира. Если она и годится для молодого активного зверя, для пожилой кошки она не годится.
      Как быть с протеином? Многие виды корма для пожилых собак содержат сниженную дозу протеина. Это не значит, что здоровая молодая собака требует сниженного содержания протеина. Поскольку кошкам требуется меньше протеина, чем собакам, кошачья пища на 30% состоит из протеина на сухой основе. Исследования не показали, что стареющие кошки нуждаются в меньшем содержании протеина в пище, чем молодые, таким образом владельцы не должны снижать состав протеина в кошачьей пище.
      Что касается минеральных веществ, скелет стареющего животного не растет и не развивается, как у молодого. С другой стороны, фосфор и кальций усваиваются хуже, чем у молодого животного. Таким образом, владелец не должен менять состав фосфора и кальция в кошачьем корме, а оставлять его на том же уровне, что и для молодых животных, около 0,6-0,7% примерно, на сухой основе. Также и состав магния такой же, на сухой основе 0,1% или меньше, чтобы снизить возможность возникновения камней в мочевом пузыре. Что касается соли, низкий уровень ее всегда рекомендуется. Кошачья пища включает 0,4-0,5% соли на сухой основе. С другой стороны, пока у кошки вдоволь свежей воды, высокое содержание соли в пище не представляет опасности.
      Количество минералов и витаминов для пожилой кошки такое же, как и для молодой. Как отмечалось в связи с молодыми животными, старые кошки должны иметь достаточно питательной пищи, включающей витамины и минералы.
      Основываясь на всей вышеуказанной информации, делаем вывод, что нет смысла резко менять рацион взрослой кошки с единственным изменением в количестве. Снижение активности влечет за собой увеличение веса.
      Некоторые болезни, связанные с возрастом могут быть контролируемы благодаря изменениям в диете. Среди этих болезней хроническая почечная недостаточность, сердечная недостаточность, уремия и рак.
      Болезнь, поражающая собак пожилого возраста - почечная недостаточность, привлекла внимание ученых именно тем, что может быть излечена специальной диетой. Лечение диетой заключается в ограничении употребления протеина, фосфора и соли и увеличение калорийности. Этот метод продлил жизнь многим собакам-пациентам.
      Такие же принципы в диете используются и в отношении кошек, страдающих почечной недостаточностью. Задержание фосфора с последующим снижением кальция в крови ведут к разрушению костей, таким образом снижение содержания фосфора, это логически обоснованный этап. Снижение употребления соли также рекомендуется для профилактики повышенного давления. Исключение протеина не может быть использовано для кошек, как для собак, из-за повышенной потребности в протеине. Небольшое содержание протеина, сопровождаемое повышением калорийности (животные добавки) - помогут кошке перенести эти ограничения. Диетическая пища для животного может быть получена через вашего ветеринара.
      Признаками болезни почек являются чрезмерное потребление воды, увеличенное мочеотделение, анорексия (отказ от пищи), рвота и депрессия. Если эти признаки появились у вашей кошки, вы должны вызвать ветеринара как можно скорее. Быстрая смена диеты может значительно продлить жизнь вашей кошки.
      Закупорка сердечного клапана, также известная, как кардиомиопатия, часто бывает у кошек от дефицита таурина. К сожалению, некоторые стареющие кошки едят пищу без таурина, что способствует развитию этой болезни. В случае сердечной недостаточности полезна бессолевая диета. Эта специальная диета может быть порекомендована вашим врачом. Признаки кардиомиопатии включают хронический кашель, депрессию и тенденцию к быстрой утомляемости. Вашу кошку необходимо немедленно показать врачу, если у нее появились такие признаки.
      Кошачья уролизиаза - одна из форм урологического синдрома - бывает как у старых, так и у молодых кошек. Диета, включающая магнезию, которая также вызывает урологический синдром, встречается у кошек средних лет и у старых животных. Диету, включающую достаточное количество мочевины, необходимо давать кошке на протяжении всей жизни. Если кошка с описанными выше недомоганиями начнет поправляться, диета все-таки должна быть сохранена со сниженной дозой протеина. Кроме того, диета должна включать набор минералов, способствующий рассасыванию мочевого камня.
      Симптомы кошачьей уремии включают мучительное редкое мочеиспускание и кровь в моче. Полное загрязнение мочеточников представляет серьезную угрозу для жизни. Если вы подозреваете, что у вашей кошки есть такие явления, вам немедленно нужно обратиться к ветеринару. После устранения загрязнения ветеринар может прописать вам диету, способствующую рассасыванию камней.
      Рак чаще встречается у старых животных. Появилась новая методика лечения диетой как людей, так и животных в таких случаях. Такие особенности пищи, как повышенное жиросодержание могут повлиять положительно на состояние здоровья животного. Исследование последнего времени позволяет справиться с этой болезнью, как у животных, так и у людей.
      Последующее исследование необходимо для усвоения методики кормления, которая продлит жизнь многих кошек. Я надеюсь, что советы, опубликованные в данной статье помогут вам кормить вашу кошку так, чтобы обеспечить ей долгую и счастливую жизнь.
     
      H.Hепомнящий. "Содеpжание кошки